martes, 28 de mayo de 2013

Dile al coco que piense un poco...

Y para hacerlo ¿qué mejor forma que una buena ración de curiosos acertijos matemáticos? Encontraréis muchos más como éste en la página de Tareasplus. Vienen las soluciones ¡pero no las miréis antes de intentar resolverlos!







viernes, 24 de mayo de 2013

Las dudas de Crick

¿Por qué se funde una bombilla?

Una bombilla (invento, por cierto, que debemos al genial Thomas Alva Edison) consiste en un filamento muy fino de wolframio por el que hacemos circular electricidad de tal forma que se ponga incandescente y se produzca luz. El hilito de metal se enciende porque, al ser muy fino, ofrece mucha resistencia al paso de la corriente eléctrica, y sube su temperatura en muchos grados centígrados hasta ponerse al rojo blanco (en física, la aparición de calor por causa de una resistencia eléctrica se llama efecto Joule).

El filamento de wolframio puede soportar estas temperaturas, pero no indefinidamente. Con el paso del tiempo, su resistencia se debilita. Por otro lado, cuando una bombilla se enciende hay un pequeño pico de tensión (que luego desciende), pero que puede llegar a fundir el filamento si éste ya está "a punto".

Por cierto, el interior de una bombilla está relleno de un gas inerte, para evitar que el metal se volatilice dadas las altas temperaturas que alcanza. Ten en cuenta que de toda la energía que consume una bombilla normal, solo el 5% se convierte en luz, y el resto en calor ¡No es el mejor de los rendimientos! Por eso cada vez más salen al mercado bombillas más eficientes.



martes, 21 de mayo de 2013

¡Un meteorito ha caído en la luna!

La Nasa ha detectado el impacto de un meteorito de grandes dimensiones que se estrelló contra la luna el 17 de marzo. No fue visto en el momento en que ocurrió, sino al revisar posteriormente el material grabado. El choque, sin embargo, fue lo bastante fuerte como para poder contemplarse a simple vista. Se cree que este meteorito provenía del cinturón de asteroides ¡e iba a una velocidad de 90000 Km/h!





domingo, 19 de mayo de 2013

El laboratorio de Watson

Vamos a hacer jabón

Hacer jabón casero es muy fácil, y se realiza como práctica de química en muchos institutos. De hecho, tuvimos ocasión de hacerlo en la Jornada Solidaria que se celebró en el IES Marqués de Santillana el pasado 26 de abril.

El experimento que vamos a hacer no debe ser puesto en práctica por niños pequeños, puesto que se maneja sosa. Debe tenerse mucho cuidado a la hora de manipular este reactivo.

Qué se necesita

Para hacer dos pastillas de jabón de tamaño mediano se necesitan los siguientes ingredientes en las cantidades que se indican:

- 250 ml de aceite (puede ser aceite usado)
- 250 ml de agua
- 42 gramos de sosa cáustica
- Una cuchara (u otro cubierto) de madera
- Un recipiente metálico
- Uno o dos moldes de plástico
- Esencias olorosas o colorantes (opcional)

Cómo lo hacemos

Vertemos los 42 gramos de sosa y luego añadimos los 250 ml de agua en el recipiente metálico. Removemos bien hasta que se disuelva toda. Repetimos: hay que tener mucho cuidado con la sosa, porque puede causar quemaduras al reaccionar con el agua (puedes notar cómo el recipiente se pone caliente cuando el agua y la sosa entran en contacto).

Una vez que la sosa se ha disuelto, echamos los 250 ml de aceite (si se trata de aceite usado, primero hay que colarlo para eliminar las impurezas). A partir de aquí viene la fase más laboriosa: tenemos que remover constantemente con la cuchara de madera, siempre en el mismo sentido, durante bastante tiempo, hasta que toda la sosa reaccione con el aceite. Sabremos que está perfecto cuando al sacar la cuchara de madera, los goterones que caigan sean lo bastante densos como para quedarse como pegotes sobre el resto de la superficie. Hay que tener paciencia: hasta que esto ocurra puede pasar un rato largo.

Cuando estemos en este punto, podemos echar un poco de esencia aromática o alguna sustancia colorante, para personalizar con olor y color nuestra pastilla de jabón. Removemos otro poco más y vertemos la mezcla en nuestros moldes de plástico.

Antes de poder utilizarlo, debemos dejarlo reposar dos o tres días, para que la masa se endurezca bien ¡Ya tenemos listo nuestro jabón casero!




Para profundizar

* ¿Cómo es la reacción química que sucede entre la sosa y el aceite? (Pista: busca por el término "saponificación").

* Hablando de "saponificación", ¿qué relación tiene el proceso de fabricación de jabón con la planta llamada "saponaria"?



domingo, 5 de mayo de 2013

Animales muy listos

¿Somos los únicos animales capaces de resolver problemas? ¡Ni mucho menos! Se pueden encontrar muestras de inteligencia en los rincones más insólitos del reino animal, y no nos estamos refiriendo únicamente a delfines y chimpancés. ¡Contemplad en este vídeo cómo este curioso cefalópodo es capaz de abrir un tapón de rosca para hacerse con un suculento manjar!