miércoles, 30 de junio de 2021

Las dudas de Crick

¿Por qué todo parece más tranquilo después de una nevada?

Si has tenido la suerte de presenciar alguna (y si no ¿dónde estabas cuando tuvimos a Filomena este enero?) te habrás dado cuenta de que, después de una nevada, si la nieve ha cuajado en el suelo, el aire tiene una sonoridad distinta, que parece invitar a hablar bajito (por lo menos hasta que bajan los niños a tirarse bolas de nieve). Esto no es solo una impresión subjetiva derivada de "antes estaba nevando a rabiar y ahora ya ha pasado". Tiene una explicación física. Cuando la nieve se acumula en el suelo, la forma de sus cristales hace que queden muchos huecos entre ellos, creando una superficie esponjosa que absorbe fácilmente los sonidos y no los devuelve. Aunque no nos demos cuenta por la costumbre, las calles y los edificios producen un pequeño eco cuando los sonidos habituales de la ciudad rebotan en ellos. No los echamos en falta hasta que una nevada anula este fenómeno, creando esa sensación de "quietud sonora".


 

miércoles, 16 de junio de 2021

Más reflexiones acerca de la pandemia

El otro día nos tocó acudir para nuestra segunda dosis de la vacuna, cosa a la que nos aprestamos con entusiasmo. El balance del día, por supuesto, fue positivo, pero hubo una escena que nos dio qué pensar, dejándonos ojipláticos... Nos explicamos.

Había dos colas: una para vacunarse con Pfeizer y otra para Astrazeneca. Había también un enfermero encargado de controlar ambas colas. Mientras esperábamos en la nuestra, un hombre se acerca al enfermero y le pregunta que, aunque él estaba en la de Pfeizer, podía cambiarse a la de Astrazeneca. ¿El motivo? Lo confesó allí mismo: en esa otra cola había menos gente.

A ver: estamos incondicionalmente a favor de la vacunación. Es nuestra mejor baza contra la pandemia (si no la única). Estamos razonablemente seguros de que las vacunas que se están administrando han sido probadas, cada una con sus propias características, detalles y efectividad. Nos parece bien que este hombre estuviera dispuesto a vacunarse, pero que su criterio para decidirse por una vacuna o por otra sea dónde hay menos cola nos parece ridículo. Para empezar, creemos que no es el paciente el que debería elegir el tratamiento (no me imagino que mi médico de cabecera me diera a elegir entre dos antibióticos). Pero si en el panorama que tenemos la persona debe escoger, una actitud responsable es informarse adecuadamente. Lo que, por supuesto significa consultar fuentes médicas, no mensajes de whatsapp del amigo que ha oído que... O, Dios nos libre, basarse en las opiniones de tertulianos televisivos. Incluso el criterio de en qué cola hay menos gente es mil veces mejor que eso.





No hay perros peligrosos: solo humanos peligrosos

De vez en cuando las noticias vuelven a aventar, con su característica falta de argumentos racionales, el tema de los perros peligrosos. Es necesario hacer ver a la gente la falacia de este punto de vista, y por eso os recomendamos este vídeo del genial y didáctico Mauricio José Schwarz, de su canal "Cosas que sabemos".









jueves, 10 de junio de 2021

Noticias de astronomía

¡Hoy hemos tenido eclipse solar! ¡Qué pasada! Por nuestras latitudes no ha pasado de ser un pequeño "bocadito" al Sol, pero es que para verlo en todo su anular esplendor había que irse a Canadá, y nos pillaba muy lejos. Aún así, ha sido uno de esos acontecimientos de anotar en la agenda. Por si se os ha pasado (ha ocurrido alrededor de las 11:45 por el centro de la Península) os ponemos un vídeo de RTVE con el suceso en directo ¡Disfrutadlo!






jueves, 3 de junio de 2021

Las dudas de Crick

¿Por qué las plantas son verdes?

En serio, no me digas que no te ha llamado la atención. Si eres de los que atienden en clase seguramente responderás: "¡Porque tienen clorofila, para hacer la fotosíntesis, y la clorofila es verde!". Y tendrás más razón que un santo, pero... ¿por qué verdes? ¿Por qué la Naturaleza se ha puesto de acuerdo en ese color para todo el reino vegetal?

Hay una razón, claro. En primer lugar, la clorofila no es el único pigmento que tienen las plantas, solo es el mayoritario. También están los carotenoides, por ejemplo, que dan colores amarillentos y rojizos (los que ves en otoño en los árboles de hoja caduca). El motivo de que la clorofila haya sido el pigmento más exitoso tiene que ver con el tipo de luz que llega a nosotros desde el sol. A grandes rasgos, las longitudes de onda visible que llegan a la Tierra pueden agruparse en rojo, azul y verde. La luz roja es la más abundante y la azul la más energética; son estas dos las que las plantas aprovechan absorbiendo para realizar la fotosíntesis. ¿Y cuál reflejan y llega hasta nuestros ojitos? Precisamente, la verde.

De todas formas, el verde no es siempre el mayoritario. En las algas (que, por cierto, no son plantas) que viven a cierta profundidad, los colores que predominan son el rojo y el parduzco, precisamente porque hasta ellas la luz del sol llega filtrada por las capas de agua.

En otro planeta que tuviera una estrella diferente o cuya atmósfera filtrara la luz de otra manera, el pigmento de las plantas podría ser otro ¡Imagina un mundo de plantas azules, amarillas o rojas!