¿Te gustaría tener superpensamiento crítico?

Para ayudarte a afinar tu sano escepticismo y protegerte de chaladuras, estafas, conspiranoias, magufadas y otros sinsentidos -a veces muy peligrosos- hemos iniciado una nueva serie de vídeos en nuestro canal. Los superhéroes de nuestro universo de Sol Oscuro te irán enseñando las bases del pensamiento crítico y cómo identificar falacias. Para empezar, Vesta te explicará por qué hay gente que se empeña en creer en invenciones mil veces refutadas como el terraplanismo.

Frases con Ciencia

No, no eran aliens

Parece que ya se ha pasado la fiebre (por lo menos a los que no son incurables) y es que, tal y como se preveía, la cosa no era para tanto. Unos cuantos militares diciendo que les habían dicho que... Pero E.T.s, aliens, xenomorfos, marcianos, ni uno solo. Nada. Rien de rien, que dirían los franceses. Ni siquiera una simple muestra de esa tecnología supuestamente superior a la nuestra. Vamos, que estamos peor que cuando lo de Roswell; ahí por lo menos se molestaron en falsificar una autopsia...

El revuelo sin motivo que se ha formado se debe a unas cuantas falacias de base. En primer lugar, que lo digan en un juzgado muy solemnemente unos cuantos militares muy trajeados no significa nada. Es pura falacia de autoridad: "es verdad porque lo ha dicho el teniente Jurumillas". Eso no vale. Incluso bajo juramento, una persona puede mentir o decir cosas que cree ciertas, pero que están equivocadas. Además, ni siquiera se esforzaron mucho. Si uno ve los vídeos, se habla solo de testimonios, fenómenos no explicados (que no inexplicables, ojo, que no es lo mismo) y de "restos no humanos" (como si no hubiera sobre la Tierra más organismos vivos aparte del ser humano).

Y la segunda falacia es, precisamente, que no identificar algo no te permite dar el salto de fe y afirmar que se trata de algo relacionado con naves extraterrestres tripuladas por una especie tecnológicamente superior. Si no hay datos ni siquiera para saber qué es ¿cómo vas tú a afirmar que son naves provenientes de Alfa Centauri? (Y hay quien incluso identifica la especie alienígena, que digo yo que por una vez podrían ser ewoks).

Y antes de que alguien salga con la monserga de siempre: no, no estamos negando la posibilidad de vida extraterrestre, ni siquiera de vida tecnológicamente superior. Lo que estamos diciendo es que no hay ni una sola evidencia comprobable y contrastable, y teniendo en cuenta las dificultades técnicas del viaje interestelar que conocerá cualquiera que sepa la tabla del tres de Física y Astronomía, hace falta mucho más que algunos vídeos desenfocados y los testimonios de unos cuantos señores que dicen que les dijeron para considerar en serio que esa posibilidad ha sucedido. Que, ojo, el día que se pruebe de verdad, seremos los primeros en celebrarlo. Pero como buenos interesados en la posible vida extraterrestre, no queremos milongas, sino datos de verdad.

¡Nace Paridas al Cuadrado!

Aburridillos por el calor veraniego, nos hemos decidido a crear un nuevo podcast en Ivoox titulado "Paridas al Cuadrado". Si buscáis un podcast serio, que trate de política y temas de actualidad, ni lo miréis. Porque en Paridas al Cuadrado vamos sin guión a tratar los temas más dispares y descacharrantes que os podáis echar a la cara, con mucho humor y aderezados con buena música. A fecha de hoy tenéis un episodio piloto y dos programas más, de los cuales os dejamos uno ¡dedicado a pseudoterapias! ¿Te lo vas a perder?

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Atractivo vs Cierto

El rigor periodístico se teletransporta muy lejos

La cadena española Cuatro nunca se ha destacado por ser muy rigurosa en temas de periodismo. Ahí tenemos de muestra una serie de programas supuestamente informativos que han nacido de los círculos pseudocientíficos, conspiranoicos y sensacionalistas. Pero lo de esta tarde ha sido de traca. El noticiario de la tarde presentaba el titular "Señora se teletransporta sin querer".

La historia no es ni siquiera nueva, y a poco que uno bucee en la "literatura" ufológica encontrará docenas de testimonios casi calcados unos de otros: la persona en cuestión iba conduciendo por la noche por la autovía y "de repente" se encontró en una carretera distinta y desconocida.

Cualquier persona con un mínimo de cultura científica o periodística sabe que un testimonio no es garantía de verdad ni de veracidad. Ni siquiera estamos insinuando que la persona en cuestión mienta (que casos ha habido). Hay explicaciones alternativas, todas mucho más probables y verosímiles que una teletransportación, "sin querer" para más inri. Como mucho, la noticia debería haber rezado "Una señora dice que fue teletransportada mientras conducía". Hay diferencia. Pero claro, el "clickbait", por muy burdo que sea, es el que manda.

O quizás estemos equivocados. A lo mejor en estos momentos se están preocupando en comprobar científicamente la veracidad del testimonio de la señora, en cuyo caso pueden ocurrir dos cosas: que consigan pruebas sólidas de la teletransportación, lo que revolucionaría nuestra concepción del mundo y la tecnología, o que descubran que no hay nada detrás, en cuyo caso la cadena seguramente ofrecerá un desmentido público por la posverdad que soltaron tan apresuradamente. Aunque, sinceramente, creemos que semejante rectificación es aún más improbable que el hecho de que haya sucedido una teletransportación auténtica. En fin.

¡Tercera dosis conseguida!

Cada vez lo tienen peor los negacionistas para mantener su postura. Son miles de millones las personas que se han vacunado ya en todo el mundo, y no está habiendo muertes masivas, ni nos estamos imantando ni nos están controlando con el 5G (aunque gracias a él estamos teniendo mejor conectividad con los móviles). Tampoco tienen grafeno ni ninguna otra sustancia rara. Se siente, pero las pruebas son tan abrumadoras que, seguir manteniendo una postura negacionista (como hace algún que otro deportista), es de todo punto absurdo e irracional. Ya lo hemos dicho alguna otra vez: no es una cuestión de libertad, como no es una cuestión de arrebatar libertades que no te dejen conducir a ciento veinte en una población o echar veneno en un depósito de agua.

Tampoco pueden seguir con el cuento de que la vacuna no protege del todo, porque ningún científico ha dicho eso en ningún momento. Esa clase de afirmaciones es una pataleta infantil que revela un profundo desconocimiento de cómo funciona cualquier vacuna. Las vacunas protegen en el sentido de que si el virus entra en tu cuerpo, los síntomas que padecerás (salvo que haya alguna otra complicación respiratoria, por ejemplo) serán mucho más leves, en lugar de verte entubado en la UCI y colapsando el sistema sanitario. El periodista Mauricio Schwarz lo explica a las mil maravillas en este vídeo.

No, señores negacionistas. Empeñarse en una postura perdida e indefendible es ridículo y peligroso, tanto para ustedes como para los demás. Infórmense y rectifiquen, que rectificar es de sabios. La ignorancia no es pecado, pero obstinarse en ella cuando eso pone en juego la salud y las vidas de otros, eso es más que pecado: es delito, o crimen, en el caso de que le cueste la vida a alguien. Las vacunas están salvando millones de vidas desde que Edward Jenner descubriera la primera. Eso es un hecho, y negarlo es tan idiota como negar que el Sol saldrá mañana.

Ah, y si os gusta la camiseta que llevo con el lema "La Ciencia salva vidas, el negacionismo no", podéis descargaros gratis el modelo en nuestro blog de Sol Oscuro, junto con otros modelos igual de chulos. Ahí lo dejamos ;)

Mientras tanto, en un universo alternativo...

En este vídeo podéis ver cómo sería un mundo en el que los hospitales se rigieran por... otro tipo de prácticas. No decimos nada, para no destripar. No tiene desperdicio.

 

Esto es lo último...

Paseando por la ciudad hoy, esto es lo que nos hemos encontrado: 

Esto es de traca. Uno no sabe ya si reír o llorar. No nos vamos a molestar en desmontar por enésima vez la patraña de las "vacunas magnéticas": aquí os dejamos un vídeo que lo explica muy bien, pero si hurgáis un poco, encontraréis más. Por no decir que basta un poco de sentido común.

Porque vamos a ver, señores antivacunas: voy a hacer un intenso ejercicio de suspensión de la incredulidad e imaginaré que en efecto, las vacunas forman parte de un malvado plan para colocar imanes a los ciudadanos. ¿Quiere alguien explicarme para qué #@%$ sirve eso? ¿Para que podamos colocarnos chapitas en el brazo? ¿Para sujetarnos a la nevera? Y por favor, que nadie mencione el 5G, que no consiste más que ampliar el ancho de banda - ya existente - para enviar con más facilidad los datos.

Es el equivalente a la chifladura que surgió en su momento de que las vacunas iban a matar a la gente. ¿En serio alguien cree que los gobiernos y las empresas quieren matar masivamente votantes y clientes? De nuevo, que nadie mencione la incredulidad inicial que había respecto al holocausto nazi. Aquello fue una espantosa matanza con fines racistas. Que yo sepa, las autoridades sanitarias no han dicho que la vacuna esté destinada solo a un grupo étnico o minoría. Curiosamente, los conspiranoicos cambiaron esta primera versión a toda la farándula de imanes, 5G, metales pesados, chips y similares cuando vieron que, de hecho, la gente no se moría con la vacuna, y que de hecho la curva de muertes ha experimentado un descenso irrefutable, a pesar de que algún iluminado afirme que "se muere más gente por la vacuna que sin ella". Por cierto, estamos ya con doble dosis de vacuna y aún no hemos experimentado ningún fenómeno magnético. Qué cosas. Será porque Bill Gates está manipulando nuestra percepción a través de un chip que resulta imposible que se inocule a través de una aguja hipodérmica demasiado fina...

No, señores antivacunas. Si yo afirmo que las fresas no son azules, no soy un negacionista; me limito a realizar una afirmación sobre un hecho, del mismo modo que si ustedes dijeran que las farolas son incapaces de hablar. Negacionista es aquel que se obstina en negar hechos fácticos como el hecho de que la Tierra es un esferoide, el coronavirus existe y se ha aislado, y las vacunas han salvado a un número incontable de personas desde que Edward Jenner desarrolló la primera en el siglo XIX. Negar un hecho fáctico o con muchas evidencias sin esgrimir pruebas mejores, es ser negacionista. Negar una afirmación estúpida es solo cuestión de sentido común.

Las cosas claras: MMS = CDS = Lejía

Pedazo de programa informativo que hubo anoche en "Todo es verdad", informando sobre el negocio pseudocientífico organizado alrededor del MMS (al que ahora también llaman CDS, por eso de que el MMS se ha declarado ilegal y si le cambiamos el nombre, mejor). Desmontan todo el tinglado, grabando un supuesto "laboratorio" (en serio, hay que verlo) donde se fabrica la milagrosa lejía y hablando con varios médicos, inmunólogos y bioquímicos. Una labor periodística loable en estos tiempos de pseudoinformación, bulos y negacionismos, tan peligrosos para la salud pública de todos nosotros.

El programa (que lamentablemente debería tener un horario de mayor audiencia) se puede ver completo en este enlace, y merece la pena desde el principio hasta el final. Os lo recomendamos encarecidamente, sobre todo si tenéis dudas acerca de las vacunas o si habéis oído algo de esta panda de estafadores que se aprovechan de la desesperación humana para lucrarse (¡una botella de la lejía que venden puede llegar a costar 80 euros el litro!). Y por favor, antes que escuchar las bestialidades de cantantes iluminados, consultad con los verdaderos profesionales, que son los que están luchando para salvarnos de esta pandemia, mal que les pese a los fanáticos.

A veces las pseudociencias aciertan...

Farmacias se escribe con "C"

Imaginad la siguiente situación: una persona se presenta en un gimnasio de artes marciales con la idea de convertirse en todo un Bruce Lee. El dueño del gimnasio felicita esa decisión y le dice que debe comprarse un traje apropiado (léase kimono o dobok) y le informa de cómo son los entrenamientos. En un momento dado, el aspirante pregunta si para dentro de un año ya tendrá su cinturón negro y se podrá marchar. Extrañado, el dueño del gimnasio le explica que lleva varios años conseguir el cinturón negro, y que incluso entonces se trata de seguir entrenando para progresar más allá del primer dan. Defraudado, el hombre se larga diciendo o pensando para sí "si es que esto es un negocio. Empiezas teniendo que comprarte el traje, y luego quieren que estés siempre apuntado, soltando pasta..."

¿Alguien ve el fallo de este razonamiento? Pues esta desconexión de la realidad es exactamente la que todos esos conspiranoicos disléxicos aplican cuando hablan de las "farmafias".

"Este año, vacuna. Y luego nos dirán que el virus ha mutado y sacarán otra vacuna más." Noticias frescas, señores: los virus mutan, y sin que tengan que intervenir las farmacéuticas. De hecho, lo hacen todos los seres vivos, algunos en mayor medida que otros. A efectos prácticos, con los virus nos importan las mutaciones que disminuyan la eficacia de las vacunas que ya tenemos desarrolladas. El virus de la gripe lo hace, y por eso su vacuna debe renovarse periódicamente. Y las cosas son así. La realidad, se siente, no se ajusta a los esquemas simplistas de ciertas personas.

"Las farmacéuticas son un negocio". Sí. Y los gimnasios. Y las panaderías. Y las tiendas de ropa. Y así sucesivamente. ¿Todos ellos quieren que sigamos pagando por sus servicios? Claro que sí. Pero eso no quiere decir que no sean negocios legítimos, que no nos ofrezcan servicios necesarios (o que consideramos necesarios) y que no lo hagan de forma adecuada. Es más, del mismo modo que si una panadería que empieza a vendernos mal pan conseguiría perdernos como clientes, una farmacéutica que vendiese medicamentos ineficaces, pronto se vería abocada al fracaso. Por cierto, esas personas que se quejan de que "las farmacéuticas son un negocio" deberían recordar que estamos en un país con Sanidad Pública, donde no tienes que pagar por una intervención médica o pedir una hipoteca para costearte una cirugía.

Sería curioso indagar un poco en aquellas personas que afirman como profetas indignados que "las farmacéuticas son un negocio". Imagino que todas ellas vivirán del aire o la caridad pública. También estaría bien saber cuántas de ellas fuman, dando su dinero a un sector que también es un negocio y que está demostrado sobradamente que es perjudicial. Nunca he visto a ninguno de los "contrafarmafias" manifestarse en detrimento de las tabacaleras; imagino que lo tendrán en la lista, para cuando el tema ya esté demasiado trillado y los focos ya no les presten atención.

Normalmente todos los que pronuncian "farmafias" comparten el rasgo de ser conspiranoicos. Es decir, creen (no, perdón, están profundamente convencidos, porque nunca me he encontrado a un conspiranoico que diga "aunque a lo mejor estoy equivocado") que hay una especie de complot malévolo cuyo fin es enriquecerse con la venta de medicamentos, el vender cosas que no curen nunca del todo y que controlan todo (incluyendo la creación de nuevas enfermedades) desde algún lugar en las sombras.

Vamos a ver, pichones: si alguna vez os han recetado un medicamento que no os ha aliviado del todo, seguro que el médico os ha modificado la receta. Hay enfermedades que han sido erradicadas, al menos en el primer mundo, gracias a la Medicina: difteria, tosferina, poliomielitis, varicela o parotiditis, entre otras. Amigos conspiranoicos, si no habéis oído hablar de ellas es, precisamente, porque ya no tenéis que temerlas. Quizás habría sido más rentable mantenerlas, pero mira tú por dónde, las han quitado de en medio gracias a eficaces planes de vacunación. De nada.

Otra cosa, amigo conspiranoico: si crees que la "medicina oficial" y las "mafias farmacéuticas" están ahí solo para sacarte a ti los cuartos (el pensamiento conspiranoico lleva siempre asociado cierto victimismo narcisista) la solución es muy fácil: ahórrale dinero a la Sanidad Pública y la próxima vez que enfermes o tengas una lesión o una urgencia, quédate en casa. O entrega tu dinero a la homeopatía, que seguro que no es un negocio. En este vídeo te explican cómo fabricar tu propio "medicamento" homeopático casero.

Por otro lado, todo el mundo es consciente de que para mantener algo en secreto, cuantas menos personas lo sepan, mejor. Una conspiración como la que se quiere dar a entender implicaría a todos los médicos, todos los farmacéuticos (incluido el de tu barrio, sí), todo el personal de enfermería de todos los hospitales y, por supuesto, habría que poner al corriente (imagino que con algún tipo de juramento sagrado de confidencialidad bajo pena de muerte) a todos los que entran a estudiar Medicina, Farmacia, Bioquímica, Biología, Neurología, Enfermería, etc. año tras año. Como conspiración en la sombra deja casi más gente dentro que fuera.

Para un análisis de esta clase de argumentos conspiranoicos, os dejo con un fenomenal vídeo del periodista y divulgador Mauricio Schwarz.

Después de esto, poco más hay que decir, pero sí nos gustaría añadir una cosa. Si, en el caso más surrealista, todas esas conspiraciones de las "farmafias" y la "medicina oficial" fueran verdad, bien por ellas. La Medicina ha salvado la vida a mi padre y a una de mis tías, ha salvado la calidad de vida de mi madre y mi mujer, me ha respondido adecuadamente cada vez que he estado enfermo, me ha protegido con las vacunas de enfermedades terribles y mucha gente que conozco opina lo mismo. Si es un negocio, le doy con gusto mi dinero, porque está haciendo un excelente trabajo.

Las peligrosas e infundadas declaraciones de Victoria Abril

Ayer pudimos ver en televisión un espectáculo bastante vergonzoso. La actriz Victoria Abril, haciendo uso de su derecho a la libertad de expresión (que la tiene, por supuesto, nadie se la quiere quitar) ensartó una serie de declaraciones negacionistas infundadas ante los medios de comunicación. Os dejamos ver primero el vídeo, y luego comentamos nuestro razonamiento (y no, a ella no la vamos a interrumpir, como hace con quienes la están entrevistando):

Vamos a ello. En primer lugar, a nosotros jamás se nos ocurriría hacer declaraciones sobre arquitectura, porque no somos arquitectos; y nunca le hemos dado consejos al fontanero cuando ha venido a reparar en casa, porque no somos fontaneros. Y si damos una opinión (porque hay libertad para darla) sobre un tema que no dominamos, lo hacemos con la humildad por delante, con un "pensamos que... pero podríamos estar equivocados". Como tenemos más de científicos que ella (ella tiene más de actriz que nosotros), nos atrevemos a darle esta réplica, y a diferencia de sus declaraciones, ofreceremos razonamientos para apoyarnos en lo que decimos:

- "Esto no es un covid, es un coronacirco": esto no tiene mucho que decir. Es la clase de eslógan fácil, ocurrente y que entra por los oídos, pero que no demuestra nada.

- "Quitarnos el 100% de nuestras libertades individuales": evidentemente, esta señora no ha vivido bajo una dictadura real. Es cierto que tenemos ciertas libertades restringidas, pero se puede salir a la calle, se pueden visitar museos y restaurantes, se puede ver a familiares, hacer deporte... No nos sentimos tan oprimidos como eso. No se pueden hacer botellones, ni reuniones masivas, eso sí, pero no consideramos que eso sea una vulneración de los derechos humanos. La mascarilla es una incomodidad necesaria. No produce hipoxia, y no es un bozal (nosotros, al menos, seguimos dando clases con ellas puestas).

- "Los muertos de COVID no son ni un 10% de los muertos totales al año": como si esto fuera un consuelo... Viene a significar que si en un año normal hay - inventemos un número - 50.000 muertes, que haya otras 5000 no importa nada. Debería decirle esta frase a todos aquellos que han perdido a familiares y amigos por el coronavirus. Aún si este dato fuera cierto, no son muertes que sustituyen a la gripe o los accidentes de tráfico, sino que se añaden a ellas. Como argumento, muestra una insensibilidad bastante cruel.

- "Nos convertimos en esclavos y en cobayas": no sé usted, señora Abril, pero nosotros no nos sentimos muy esclavos. De nuevo, debería darse una vuelta por esos lugares del mundo donde sí hay esclavitud. En cuanto a cobayas, cobayas fueron las personas de calidad moral admirable que se ofrecieron voluntarias para probar las vacunas que ahora nos van a salvar a todos, sí, incluida a usted y a los antivacunas. Por cierto ¿cuántos antivacunas están ahí vivos porque se vacunaron de pequeños contra el sarampión, la varicela, la rubeola, hepatitis, tuberculosis, polio o tantas otras?

- "Vacunas que no son vacunas... son unos experimentos sin probar": más demagogia barata. Solo por poner un ejemplo, podemos darnos una vuelta por ISGlobal o The Lancet (la más prestigiosa publicación internacional sobre medicina) y ver los estudios que se han hecho y se están haciendo. Ah, para los amantes de conspiranoias y "farmafias", no se preocupen, que estamos preparando una entrada dedicada a ellos.

- Cita a Hipócrates: "Primero no dañar". Vale, muy cierto. Pero eso no tiene nada que ver con lo que estamos hablando. Si poner una inyección fuera "dañar", adiós a todas las vacunas, análisis de sangre, medicamentos intramusculares y no digamos ya de la cirugía y las operaciones en las que haya que abrir al paciente. Como uso de la falacia de autoridad es bastante torpe, porque no apoya nada su argumentación. Para los que no lo sepan, "falacia de autoridad" quiere decir que, aunque Hipócrates es considerado el padre de la Medicina en la Grecia Antigua, tenía una teoría según la cual algunas enfermedades se curaban sacando sangre para "equilibrar los humores internos". Las cosas no son verdad porque las diga alguien famoso (hey, esto sí se aplica a la señora Abril) sino porque se ajusten a los hechos.

- "No sabemos nada de los efectos de corto, medio y largo plazo": falso como una moneda de siete euros. Al comienzo de la pandemia, quizás (aunque ya se sabía lo que era un coronavirus, por cierto, entre otras cosas) pero nuestros conocimientos sobre el Sars-Cov-2 han avanzado mucho. Para verlo solo hace falta consultar las publicaciones médicas (ah, sí, las que también están pagadas por las mafias ¿O será que cuesta eso de leer?). Que no lo sabemos todo, de acuerdo, pero cada vez sabemos más.

- "La solución es volver a la inmunidad colectiva": lo sucedido en Estados Unidos y en Brasil demuestra claramente qué sucede cuando se hace eso. Punto.

Por favor, todos los muchos o pocos que nos seguís en el blog o los que llegáis aquí de casualidad: comportaos con pensamiento crítico. Lo que todo negacionista hace es quedarse con lo que apoya su teoría o su visión del mundo (se llama falacia del "cherrypicking", buscadlo), de tal forma que se quedan con el testimonio de un "médico" antivacunas de Ourense pero ignoran a diez mil médicos que aseguran su eficacia. No se trata de creer en algo porque mucha gente lo haga, sino porque la Ciencia es coherente, consistente y puede ser probada y mejorada, y sobre todo, se ajusta a la realidad. La prueba es la gran mejora en el nivel y esperanza de vida que nos ha ofrecido. Se duda de un médico o un virólogo cuando habla, pero luego se presta oídos a cualquier famosete mediático que quiera tener focos sobre su persona ¿Qué clase de coherencia es esta? Cualquier persona con un mínimo de cultura científica debe darse cuenta de dónde están las incoherencias, las falsedades y las afirmaciones demagógicas lanzadas al vuelo.

Sed prudentes, sed críticos. Si no os creéis lo que os contamos, corroboradlo por otras fuentes, pero no solo aquellas que apoyen indiscriminadamente una versión. Confrontad, PENSAD. No os quedéis con la respuesta fácil y cómoda: la realidad no suele ser así. Y buscad información entre la gente que sabe. Si para arreglar una tele llamamos al electricista, si para arreglar un ordenador acudimos a un informático, en cuestiones de salud ¿por qué vamos a preguntarle a un cantante o a un pseudoterapeuta? Como se suele decir: en caso de duda, consulte con su farmacéutico.

Y no, su farmacéutico no pertenece a ninguna mafia. Seguro.

Un canal imprescindible

Acabamos de descubrir un filón. De estas veces que en youtube saltas de un vídeo a otro buscando algo para usar en clases, ayer topamos con el canal de Mauricio-José Schwarz, escritor, periodista y fotógrafo mexicano, y, sobre todo, un divulgador de primera. En su serie de vídeos "El rey va desnudo" (los que hayan leído determinado cuento popular pillarán la referencia), Schwarz trata un montón de temas, desde los transgénicos hasta las pseudoterapias, siempre con un rigor y una exposición razonable, lejos de cualquier radicalismo (aunque no tiene miedo de llamar a las cosas por su nombre). Os dejamos aquí, de muestra, uno en el que denuncia la situación de la ciencia en México a raíz de la pandemia de covid-19 y la corruptela política, pero os iremos recomendando más con toda seguridad.

Para todos, pero en especial para los docentes, os animamos a pasaros por su canal, donde encontraréis de todo. Además muchos de sus vídeos rondan los 20-30 minutos, lo que los hace perfectos para una visualización en clase. Animaos a ver siquiera uno, que Schwarz ya se encargará de que quedéis enganchados por su naturalidad y raciocinio, instándoos a ser críticos y apoyar el conocimiento frente a la ignorancia deliberada, que, al fin y al cabo, es la raíz de muchos de los malos del mundo ¿No creéis?

Los peligros del pensamiento acrítico

Esta mañana, de estas veces que al poco de levantarte cometes la temeridad de poner las noticias, nos encontramos con uno de esos despropósitos que te hacen perder la poca fe que te queda en el sentido común humano. Nada menos que tres mil negacionistas de la pandemia de coronavirus (la cifra está dada por varios medios, pero francamente, nos da igual que fueran trescientos que treinta mil) reunidos en la plaza de Colón. Por supuesto, sin ninguna consideración por las precauciones sanitarias.

Cosas así se han dado en otros países. Los dos mayores exponentes han sido Estados Unidos y Brasil; si quienes están al mando son los primeros, qué otra cosa cabría esperar...  Pero claro, siempre te queda la pequeña esperanza de que este tipo de fenómenos no sucedan en casa. Pues no: una vez más, queda patente que la incultura, el egoísmo, la inmadurez y el pensamiento acrítico son un mal tan pandémico como el propio coronavirus.

Hace poco dedicamos una entrada llamando a impulsar la crítica y el debate entre nuestros alumnos. Es la única forma de que aberraciones como esta no echen raíces y se contagien culturalmente, porque van más allá, como nos han demostrado con esta "manifestación", de creer en el horóscopo. Lo que se perpetró ayer fue un atentado masivo contra la salud pública, de donde seguramente han salido muchos contagios y crucemos los dedos para que ninguno acabe en muerte. Si así fuera, todos y cada uno de los concurrentes serían moralmente responsables de esas muertes, les guste o no.

El problema del pensamiento conspiranoico es su dogmatismo y su impenetrable acriticismo. Para el conspiranoico, no hay forma de demostrarle que está equivocado. Si hay pruebas que apoyen su versión, será el más reivindicado de los hombres; si hay pruebas en contra, están falseadas, y si no las hay, es porque "alguien" las oculta. En definitiva, que si sí, sí, y si no, también. Ojo: no estamos diciendo que versiones como en la que el virus "ha sido creado en laboratorios para diezmar a la población" no puedan ser ciertas. Tristemente, la humanidad se ha demostrado capaz de atrocidades semejantes. Lo que decimos es que es IMPOSIBLE sentirse tan seguro de que esa película es absolutamente cierta, porque no hay pruebas concluyentes. Y no, señores, un vídeo circulando por whatsapp en la que un tío, seguramente con bata y con la palabra "doctor" delante del nombre da su testimonio, NO es una prueba. También Txumari Alfaro asegura ser "doctor" (en especialidades que no son impartidas por ninguna universidad).

Lo que ocurre en el cerebro acrítico es que se niega de plano a aceptar cualquier argumento que ataque su visión preconcebida del mundo, y acoge con los brazos abiertos a cualquier "me han dicho que" o "he visto un vídeo que" donde se refuercen sus fantasías, por más descabellada que sea la "prueba". Porque es obviamente más fácil dar crédito a quien te da la razón, y echar con cajas destempladas a los cargantes de turno con su cantinela de siempre, su molesto escepticismo y sus ganas de cuestionarlo todo, que te dicen nada menos que, a lo mejor, estás equivocado.

¿El resultado? Tres mil personas (irresponsable arriba, irresponsable abajo) que incumplen todas las normas de seguridad porque están total y absolutamente convencidos de que todo es un cuento chino. Como si todas las muertes sucedidas y que están sucediendo fueran un chiste. Como si el trabajo sobrehumano del personal sanitario, de limpieza, de alimentación, etc. hubiese sido una farsa. Como si todos los médicos del país se hubiesen reunido en un sótano oscuro para jurar y ponerse de acuerdo en mantener el secreto. Es más, aunque opines que hay algo turbio detrás, la humildad y el principio de prudencia aconsejan seguir manteniendo las normas de higiene y distanciamiento social, porque puede suceder que estés equivocado (todos podemos estarlo) y con tu actitud egotista, inmadura y cerril estés poniendo en peligro muchas vidas... Pero claro, eso es algo que un conspiranoico no quiere en su visión del mundo. Para un conspiranoico, los responsables de los males son siempre los "otros". Es mucho más fácil vivir así.

Superhéroes contra las pseudoterapias

Hace algún tiempo os hicimos una advertencia contra todas esas pseudociencias que intentan aprovecharse de los sentimientos de las personas para lucrarse; como consecuencia, quien deposita su confianza en estos sinvergüenzas no solo resulta estafado, sino que en muchos casos su salud empeora aún más, en ocasiones con un final trágico.

Dispuestos a seguir luchando contra la nefasta influencia de este tipo de personas, en nuestro blog paralelo de temática superheroica, Sol Oscuro, hemos incluido una historia en la que uno de nuestros personajes, la joven superheroína escocesa Warper, tiene que ocuparse de una chica con leucemia que ha decidido abandonar su quimioterapia por los cantos de sirena de un pseudoterapeuta sin escrúpulos. Os animamos a leerlo, no solo porque esperamos que os resulte entretenido, sino porque el mensaje es de plena actualidad y quizás os ponga en guardia por si en algún momento os veis en una situación parecida.

Las dudas de Crick

¿Cómo funciona una vacuna?

Todos sabemos que hay enfermedades para las cuales podemos vacunarnos para no cogerlas, y en los días que vivimos de vez en cuando oímos que se está investigando para conseguir una vacuna para el coronavirus. Pero ¿sabes cómo funciona una vacuna?

Empecemos con un poco de historia: a finales del siglo XVIII, un médico inglés estaba preocupado por las epidemias de viruela, y no era para menos, porque en aquellos tiempos era mucha la gente que moría por esta enfermedad. Se fijó, sin embargo, en que los granjeros que trataban diariamente con vacas enfermaban de una variedad más débil de viruela bovina, y cuando la pasaban quedaban inmunizados frente a la terrible viruela humana. Simplificando mucho, se le ocurrió que inyectando suero cogido de pus de vaca en una persona, ésta quedaría protegida como le sucedía a los granjeros. No hace falta decir que al principio no le surgieron muchos voluntarios. Al final, cogió al hijo de su jardinero y le inyectó el mejunje.

Este gesto, que haría que las autoridades sanitarias de hoy en día se llevaran las manos a la cabeza, demostró a sus contemporáneos que el invento funcionaba, y a partir de ahí despegó un descubrimiento que ha salvado incontables millones de vidas, y no solo frente a la viruela. Por cierto, el nombre de "vacuna" viene precisamente por el animal del que se sacó originariamente.

Tranquilos: las vacunas actuales no se hacen a partir de pus de vaca. Lo que lleva una vacuna son versiones muertas o debilitadas de un microorganismo patógeno. De esta manera, cuando entran en tu cuerpo, tus glóbulos blancos (auténticos guerreros encargados de proteger tu organismo) pueden "entrenarse" fabricando defensas específicas. Como el patógeno está débil o muerto, no le cuesta trabajo, y cuando llega el microorganismo de verdad, tu cuerpo ya le está esperando con las armas preparadas.

Por cierto, aunque en algún caso las vacunas pueden dar un poco de reacción (al fin y al cabo te están inyectando un microorganismo, aunque esté debilitado) todas son inofensivas. Hay por el mundo personas y movimientos antivacunas que difunden falsa información diciendo que son peligrosas, usando datos falseados y estadísticas manipuladas. Pero lo cierto es que unos padres que no vacunan a su hijo no solo están cometiendo una gravísima irresponsabilidad dejándolo indefenso, sino que favorecen que la enfermedad en cuestión se propague con más facilidad. Como ya hemos dicho, el descubrimiento de Jenner ha salvado más vidas de las que se pueden contar, todas las vacunas están científicamente probadas y afirmar lo contrario es negarse a ver la verdad y poner en peligro la vida de otros.

Ojo con las pseudociencias

Este artículo lo escribimos tras ver en televisión una noticia escalofriante: unos padres que perdieron a su hijo - que padecía leucemia - después de que este abandonara el tratamiento médico a cambio de una pseudoterapia de las que prometen milagros. En la misma noticia aparecía el extracto de un vídeo de Txumari Alfaro, un comunicador televisivo que antaño participaba en un programa llamado "La Botica de la Abuela" y que ahora se dedica a vender una serie de prescripciones pseudomédicas y desatinadas que prometen librar cien por cien del cáncer.

Quizás nuestros lectores se asombren del tono tan tajante que hemos adoptado, pero no es para menos. En este tipo de situaciones no caben relativismos ni medias tintas: incitar a una persona para que abandone un tratamiento médico del cual depende su vida es denunciable legal y moralmente. No cabe ampararse en la libertad de elección del individuo, porque se le está abordando en un momento de vulnerabilidad emocional, aprovechándose de su desesperación (el enfermo de cáncer se aferrará a lo que sea con tal de curarse) para obtener beneficio propio a cambio de condenar a una persona.

En este vídeo tenéis uno de los momentos culminantes de la conferencia, en la que, en el colmo del delirio, Txumari Alfaro afirma que no hay que hacer nada si descubres que tienes cáncer de mama. En el segundo vídeo tenéis la conferencia entera, para que nadie pueda decir que el extracto está sacado de contexto.

Aclaremos términos. Una pseudociencia es la que, sin seguir el método científico, se hace pasar como ciencia, parasitando su apariencia y usando tecnicismos que la hacen parecer más fiable. Una medicina alternativa es la que no se basa en los métodos de la medicina convencional. Existen medicinas alternativas - como el uso de plantas medicinales - que están científicamente probadas: todos nos hemos preparado en casa una infusión de tila para relajarnos, sin tener que acudir a un médico. El uso de determinadas plantas medicinales puede manejarse en un ámbito doméstico (aunque para pasar a otras más complejas debe haber siempre indicación profesional), porque los principios activos que contienen - comprobados en laboratorio, por lo que no estamos hablando de pseudociencia - son inocuos. Aún así, este tipo de medicina alternativa solo complementa a la "oficial". Nadie esperaría tratarse una apendicitis a base de poleos, manzanillas o tés.

Pero existen otras "medicinas alternativas" que no están probadas científicamente, más allá de que provoquen cierto efecto placebo. Los lectores interesados en verificar estos estudios, pueden leer los libros "¡Vaya timo!" de la editorial Laetoli para un acercamiento crítico. Estas terapias o pseudoterapias pueden ayudar a aliviar dolores o incluso a predisponer al paciente para la curación, pero NUNCA pueden sustituir a un tratamiento convencional. El efecto placebo NO puede sanar un cáncer, curar una hepatitis o una anemia.

Repetimos: como la eficacia de muchas medicinas alternativas no está comprobada más allá del efecto placebo, EN NINGÚN CASO deben usarse en sustitución a los tratamientos convencionales. La ciencia ha demostrado que el cáncer no se cura a base de vitaminas, que no se desarrolla - ni desaparece - por las interacciones del cuerpo y la mente: consiste en un desajuste genético que hace que las células se reproduzcan incontroladamente, formando un tumor. Promover pseudoterapias sacacuartos que sustituyan quimioterapias o radioterapias - duras, bien lo sabemos, pero únicas formas de comprobada efectividad - es DENUNCIABLE y mezquino, casi como incitar a que un depresivo se suicide. Debemos tener mucho cuidado en esos momentos de vulnerabilidad emocional para que esta clase de gente no se aproveche de nosotros, y tengamos la cabeza lo bastante fría como para seguir confiando en los métodos que están científicamente comprobados.