Las dudas de Crick

¿Por qué tenemos miedo?

Ahora que tenemos Halloween aquí mismito (y menuda fiesta que hemos montado en Un Ambientalista y en Sol Oscuro) a lo mejor te preguntas ¿qué es el miedo en realidad? ¿Por qué lo tenemos? ¿No es un incordio, no sería mejor si no tuviésemos nunca miedo de nada? Pues no, no sería mejor, y vamos a ver por qué.

El miedo es una respuesta fisiológica e instintiva completamente natural. Nos dan miedo las cosas que reconocemos como peligrosas (un perrazo que nos esté ladrando, el borde de un precipicio) y las que nos resultan extrañas o no hemos podido identificar (un sonido raro en mitad de la noche, un desconocido que camina muy pegado a nosotros). Es una forma que tiene nuestra biología de ponernos sobre aviso y poner al cuerpo a punto o bien para la lucha o bien para la huida. Cualquier animal que no tuviese miedo mientras una leona se le echa encima no va a durar demasiado (a no ser que seas un elefante o un búfalo cafre, quizás).

Pero una cosa es aceptar que el miedo es una reacción natural y otra es dejarse llevar por él en determinadas situaciones. Si nos dejamos dominar por el miedo en un incendio, por ejemplo, actuaremos movidos por el pánico y es muy probable que hagamos algo inadecuado. Por eso, el más valiente no es el que no tiene miedo (ese más bien es un insensato) sino el que sabe escuchar a su cuerpo primero y a su cerebro después.

De geoexcursión por el país Vasco

Hacía tiempo que no nos íbamos de Geoexcursión con nuestro profe y amigo Pablo Muñoz, pero al final todo llega, y hemos tenido la oportunidad de pasar el fin de semana por tierras vascas, disfrutando de su geología y su -por supuesto- gastronomía, por no hablar de excelentes compañías.

Y es que en la zona pueden encontrarse singularidades geológicas realmente notables, como los yacimientos de asfalto natural de Maeztu, impresionantes cortados calizos y, cómo no, el flysch de Zumaia. ¿Que no sabéis qué es? Hank estuvo allí en 2020, y nosotros en 2019. Un Flysch es una estructura geológica marina, de origen sedimentario, que la orogenia alpina hizo emerger en la playa de Zumaia ¡y la colocó totalmente vertical! Además, como alterna capas blandas y duras, la erosión crea un paisaje bastante curioso, como si fuera un libro con páginas de piedra. También tuvimos ocasión de ver calizas nummulíticas (plagaditas de fósiles de foraminíferos), el museo geológico de Urretxu, las icnitas de Zumaia y el famosísimo "punto K-T", el estrato que corresponde con el momento en que el meteorito de Yucatán participó en la extinción de finales del Mesozoico ¡Qué grande!

Euskadi es un lugar maravilloso y hospitalario, de hermosos paisajes, magnífica gastronomía y enorme valor natural. Si alguna vez tenéis ocasión de visitarlo, ni lo dudéis: merece la pena lo mires como lo mires. Y a todos aquellos que nos recibieron (y alimentaron) tan bien, solo podemos decir: ¡Eskerri kasko!

Alumnos admirables

Muchas veces, la percepción que se tiene de nuestros alumnos es que son unos cafres, descarriados, maleducados, malos estudiantes, etc. Y sin embargo, no es ni mucho menos así. Es cierto que hay algunos en cuya educación deberían haberse esmerado más los padres, pero también los hay que son unos pedazos de pan, con una calidad moral admirable. Hace poco, por ejemplo, uno de los nuestros nos sorprendió regalando al departamento de Biología y Geología un juego de maquetas de química. Eso sí, con la condición de que todo quedara en el anonimato. Para quitarse el sombrero, señores.

¡Vaya palabro!

Alosterismo: las enzimas son proteínas que controlan las reacciones químicas que suceden en la célula. Sin ellas, el funcionamiento de la célula sería imposible. Pero claro, también tienen que estar controladas para que no se excedan en su tarea ¿Cómo sabe una enzima cuándo tiene que parar de fabricar algo? Pues uno de esos mecanismos de regulación es el alosterismo. Consiste en que cuando empieza a haber demasiado producto, este estorba el funcionamiento de la enzima, con lo que esta deja de favorecer la reacción. En cuanto el producto se gasta, la enzima vuelve a trabajar bien ¡Tacháaaan!

Humor científico

Para leer (y experimentar)

El libro que hoy os recomendamos no es solo para leer. Es para ponerlo en práctica. Es para tomar notas, y que se manche, y que se arrugue un poco cuando le caiga algún líquido. Porque para entender la naturaleza no solo hay que leer, sino toquetear, probar, jugar y experimentar.

Con su tono ameno y asequible para todos los públicos, Javier Fernández Panadero nos trae un montón de experimentos que nos servirán para descubrir por qué se espachurran las botellas en el frigorífico, cómo podemos hacer columnas superresistentes... de papel o por qué en la playa la temperatura es más suave. Todos los experimentos tienen indicaciones de si los peques pueden hacerlos sin problemas o si, por el contrario, debe estar presente algún adulto (la mayoría son inocuos). Los hay para todos los gustos. ¡Ah, y también hay enlaces de Youtube al canal de Javier Fernández Panadero para que los veáis "en vivo", por si os ha quedado alguna duda.

No hay que pensárselo más: coge este libro y conviértete en todo un científico experimentando y trasteando ¡La ciencia nunca fue tan divertida!