sábado, 14 de septiembre de 2019

Visitando un yacimiento paleontológico

Este viernes y hoy sábado se celebraba en el campus de Somosaguas jornadas de puertas abiertas para visitar su yacimiento paleontológico, durante las cuales geólogos que trabajan allí hacen visitas guiadas para así conocer mejor el trabajo que realizan allí.

Se trata de un emplazamiento muy valioso por la presencia de numerosos fósiles del Mioceno, que nos revelan cómo era la fauna, el clima y el ambiente del lugar hace unos catorce millones de años. Fue descubierto por casualidad en 1989, y desde entonces ha proporcionado un montón de fósiles de mamíferos, entre los que se cuentan varias especies nuevas, desde musarañas hasta mastodontes.

Tenemos que decir que ha sido una experiencia bastante agradable, entretenida e instructiva. Aunque el lugar es pequeño, está muy bien aprovechado. Han organizado grupos pequeños que iban rotando entre los diversos puntos, alternando explicaciones con actividades "de excavación" para los más pequeños, con un recorrido de aproximadamente una hora. Todo ello, junto con un tiempo estupendo han servido para tener una mañana de lujo.

Os dejamos con las fotos de la visita, recomendándoos encarecidamente que para la del año que viene os apuntéis, sobre todo si tenéis críos, ¡los cuales se lo pasaran en grande desenterrando huesecitos y mandíbulas como auténticos paleontólogos!




































































































martes, 3 de septiembre de 2019

Reproducción en reptiles

Hace poco, cuando andábamos por el País Vasco, nos encontramos con esta señorita sobre una roca. Se trataba de una hembra de lagartija roquera (Podarcis muralis). Seguramente os llamará la atención lo mismo que a nosotros al ver la foto: ¿no está un poco gordita?






Lo primero que pensamos fue que estaba preñada, aunque luego, buscando información sobre la especie, comprobamos que es un reptil ovíparo, y por lo tanto lo que llevaba en su vientre eran huevos (entre 2 y 9 huevos en las lagartijas roqueras). A lo mejor estáis pensando que era un desatino considerar que estuviera "embarazada", pero no lo es. Aunque no estamos hablando de poseer placenta como los mamíferos, el viviparismo no es raro en reptiles, y muchos saurios (lagartos y lagartijas) y algunos ofidios (serpientes) guardan a sus crías dentro de su cuerpo y las paren vivas.

Y aún hay más, pues existen reptiles ovovivíparos, es decir, guardan los huevos dentro de su cuerpo y las crías salen al mismo tiempo que eclosionan. La víbora áspid es un ejemplo de este tipo de reproducción.

Y es que los reptiles, como otros grupos animales, están llenos de sorpresas, como el hecho de que muchos, además, sean muy cuidadosos con sus hijos. ¿Quién lo iba a decir, con esa mala fama que tienen de "escamosos" y "repulsivos"? Y es que hay que conocer mucho a alguien antes de juzgar...