El pegamento
El uso de productos naturales para fabricar sustancias que sirvan de pegamento se remonta a tiempos antiguos. Los romanos, por ejemplo, usaban una mezcla de cera de abejas y brea. El pegamento más antiguo registrado con una patente data de 1750, en Gran Bretaña, y estaba hecho a partir de restos de pescado.
Pero ningún pegamento diseñado por el hombre es más antiguo ni seguramente tan eficaz como el que los mejillones segregan desde que existen sobre el mundo. Está formado por proteínas adhesivas, que no se disuelven con el agua dulce ni salada por más tiempo que estén mojadas, y lleva además partículas de hierro que fortalecen la unión. Esta sustancia permite al mejillón sujetarse a cualquier sustrato, rocoso, orgánico o metálico, incluso el casco de un barco que avance por el mar a toda velocidad. Y lo más increíble es que solo ahora estamos empezando a descubrir cómo sintetizarlo en laboratorio, con los equipos más complejos, mientras que estos humildes moluscos son capaces de crearlo con toda naturalidad en sus glándulas del biso.
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