domingo, 14 de julio de 2013

Grandes inventos del mundo vegetal

El parapente

El parapente es un deporte nacido a finales del siglo XX, como una forma de bajar montañas empleando la idea del paracaídas. Los trabajos de Platz, en Holanda, durante 1922, sobre una vela no rígida con control aerodinámico por parte de un piloto, constituyen quizás la primera referencia documentada que tenemos sobre un planeador flexible ligero y funcional


Pero ¡sí, lo habéis adivinado! El parapente ya estaba inventado. A ciertos grupos de vegetales se les ocurrió que podría ser una buena idea para que sus semillas viajaran y conocieran mundo. Todos conocemos plantas como el diente de león (seguramente la has visto, aunque a lo mejor no sepas que se llama así), que en determinada época del año sus pequeños tallos terminan en bolitas plumosas. Al soplar sobre ellas, un montón de semillas salen desprendidas y se marchan con el viento, como si estuviesen haciendo ala delta. Normalmente a una planta no le interesa que sus semillas caigan a su lado, porque entonces, cuando sus hijos nazcan, le estarán quitando parte del agua y las sales minerales que haya en el suelo. Grupos distintos han encontrado soluciones diferentes a este problema. En el caso que nos ocupa ahora, si a cada semilla le damos una forma de marcharse lejos ¡el problema está solucionado! 







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